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Si la FIA voulait prolonger au maximum le suspense au championnat, elle n'aurait pas pu mieux s'y prendre ce vendredi. Alors qu'allait débuter la deuxième séance des essais libres du Grand Prix du Brésil, l'institution annonçait qu'elle avait ouvert une enquête à l'encontre de Lewis Hamilton, Jenson Button et Takuma Sato. La raison ? Les trois pilotes auraient utilisé deux trains de pneus pluie durant la première séance alors qu'un seul est normalement autorisé. Une infraction de l'article 25.3 du règlement qui ne prévoyait toutefois aucune sanction précise dans ce cas de figure. Une audition du leader du championnat et de ses deux compères a été programmée et à l'issue de celle-ci, il a été décidé que l'Anglais devrait rendre son train de pneumatiques intermédiaires et que McLaren-Mercedes devrait s'acquitter d'une amende de 15000 euros. Jenson Button et Takuma Sato ont écopé de la même sanction symbolique tard dans la soirée.
Räikkönen frappe vite
Bien plus tôt dans la journée, le dernier rendez-vous de la saison s'était ouvert sous la pluie avec les premiers essais libres. Sur une piste mouillée, les pilotes s'étaient surtout attelés à essayer différents types de gommes, intermédiaires pour certains, maxi-pluie pour d'autres. Le premier affrontement entre les trois pilotes candidats à la couronne mondiale avait tourné en faveur de Kimi Räikkönen qui s'offrait le meilleur temps. Resté aux stands durant la majeure partie des essais, le Finlandais profitait d'une légère éclaircie sur Sao Paulo pour sortir du garage et boucler neuf tours avec un chrono de 1'19''580 à la clé. Iceman devançait le lauréat de l'édition 2006, Felipe Massa (+ 0''482), et Heikki Kovalainen (+ 1''249), très à l'aise sur la R27. Lewis Hamilton était lui aussi sorti dans le dernier tiers de la séance, signant le cinquième temps en couvrant 10 tours alors que son coéquipier Fernando Alonso se contentait d'un petit tour d'installation. L'Espagnol, comme Robert Kubica, Nick Heidfeld et Giancarlo Fisichella, n'était pas chronométré au cours d'un exercice où Yamamoto et Vettel s'étaient offert chacun un tête-à-queue sans gravité.
Le quatuor au rendez-vous
Quelques heures plus tard, Lewis Hamilton répondait à Kimi Räikkönen en se plaçant en haut des feuilles de classement devant son coéquipier Fernando Alonso. Sur piste sèche, l'Anglais signait un chrono en 1'12''767 avec un gros dixième d'avance sur son coéquipier (à 0''122). Les Ferrari n'étaient pas loin avec un Felipe Massa très à l'aise devant son public en troisième position et un Kimi Räikkönen qui ferme la marche de l'indéboulonnable quatuor. Giancarlo Fisichella se rassurait avec un excellent 5e temps, mais déjà à presque huit dixièmes de Lewis Hamilton.
Classement des essais libres 1 :
1. Räikkönen (Ferrari) en 1'19''580
2. Massa (Ferrari) à 0''482
3. Kovalainen (Renault) à 1''249
4. Rosberg (Williams-Toyota) à 1''484
5. Hamilton (McLaren) à 1''541
6. Schumacher (Toyota) à 1''663
7. Vettel (STR-Ferrari) à 2''018
8. Webber (Red Bull-Renault) à 2''524
9. Trulli (Toyota) à 2''524
10. Liuzzi (STR-Ferrari) à 2''670
11. Barrichello (Honda) à 2''864
12. Button (Honda) à 2''897
13. Coulthard (Red Bull-Renault) à 3''067
14. Sato (Super Aguri-Honda) à 3''349
15. Sutil (Spyker-Ferrari) à 3''668
16. Nakajima (Williams-Toyota) à 3''681
17. Davidson (Super Aguri-Honda) à 3''971
18. Yamamoto (Spyker-Ferrari) à 4''786
19. Heidfeld (BMW) non chronométré
20. Kubica (BMW) non chronométré
21. Alonso (McLaren) non chronométré
22. Fisichella (Renault) non chronométré
Classement des essais libres 2 :
1. Hamilton (McLaren) en 1'12''767
2. Alonso (McLaren) à 0''122
3. Massa (Ferrari) à 0''306
4. Räikkönen (Ferrari) à 0''345
5. Fisichella (Renault) à 0''782
6. Kubica (BMW) à 0''820
7. Rosberg (Williams-Toyota) à 0''888
8. Nakajima (Williams-Toyota) à 0''897
9. Coulthard (Red Bull-Renault) à 0''939
10. Heidfeld (BMW) à 1''018
11. Schumacher (Toyota) à 1''062
12. Kovalainen (Renault) à 1''112
13. Barrichello (Honda) à 1''125
14. Button (Honda) à 1''328
15. Liuzzi (STR-Ferrari) à 1''385
16. Trulli (Toyota) à 1''412
17. Vettel (STR-Ferrari) à 1''642
18. Sato (Super Aguri-Honda) à 1''664
19. Davidson (Super Aguri-Honda) à 1''710
20. Webber (Red Bull-Renault) à 1''776
21. Sutil (Spyker-Ferrari) à 2''328
22. Yamamoto (Spyker-Ferrari) à 2''948
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