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Le document, qui dresse le bilan des avancées concrètes réalisées par les pays partenaires dans un grand nombre de domaines allant de la coopération politique aux échanges commerciaux en passant par les migrations, l'assouplissement des formalités de délivrance de visas, l'énergie, les transports, la recherche, l'innovation, ainsi que la mobilité des étudiants et des jeunes, a souligné que la Moldavie a été choisie pour accueillir le siège du premier centre commun d'examen des demandes de visas pour l'Union européenne et comme pays pilote pour l'élaboration "d'un partenariat pour la mobilité" visant à favoriser l'immigration légale tout en luttant contre l'immigration clandestine.
En 2007, l'Union européenne a considérablement renforcé ses relations avec les pays voisins et soutenu leurs efforts de réformes démocratiques et économiques au moyen de la politique européenne de voisinage (PEV), ajoute-t-on de même source.
La coopération en matière de justice et de lutte contre la criminalité organisée s'est intensifiée, indique-t-on, rappelant que des programmes de formation ont été mis en place à l'intention des juges, des procureurs, des avocats et des hauts responsables des services de police de la région méditerranéenne, afin d'y renforcer la coopération régionale. Près d'un millier de professionnels des pays méditerranéens partenaires de la politique européenne de voisinage ont déjà été formés, précise-t-on.
La coopération dans le domaine de l'énergie contribue à accroître la sécurité énergétique, estime la même source rappelant que l'Union européenne a signé des protocoles d'accord sur la coopération dans le domaine de l'énergie avec un pays producteur d'énergie, l'Azerbaïdjan, et un pays de transit, l'Ukraine, et des déclarations communes ayant trait à l'énergie ont été signées avec le Maroc et la Jordanie. Plusieurs oléoducs, gazoducs et interconnexions sont en cours d'élaboration entre l'Union européenne, les pays candidats et les partenaires de la PEV, ce qui aura pour effet de renforcer la sécurité énergétique de leurs citoyens, indique le document.
La même source fait état de la consolidation des liaisons de transport citant à cet égard l'accord sur les services aériens signé avec le Maroc qui a entraîné une ouverture progressive du marché, un alignement général sur la législation communautaire et une augmentation du trafic aérien (de l'ordre de 17 % en 2007). Il réduit les tarifs et élargit le choix pour les touristes, tout en contribuant au développement de l'industrie touristique et à la création d'emplois, ajoute-t-on.
Des négociations sur un accord similaire ont été engagées avec l'Ukraine, en janvier 2008, rappelle-t-on.
Les partenaires de la PEV ont la possibilité d'aligner leurs positions sur celles de la politique extérieure et de sécurité commune (PESC) de l'Union européenne, indique le document ajoutant que l'Ukraine, la Moldavie, l'Arménie, l'Azerbaïdjan et la Géorgie ont choisi de procéder régulièrement à un tel alignement. Le Maroc et la Jordanie ont pris récemment, selon le document, une décision similaire.
Les pays partenaires ont continué de préparer des projets d'investissement pour promouvoir la mise en œuvre du protocole de Kyoto sur le changement climatique. Les pays méridionaux partenaires ont dressé ensemble une liste de 44 projets prioritaires pour la dépollution de la Méditerranée, selon la même source.
Les partenaires de la PEV peuvent participer à des programmes et agences communautaires, lit-on dans le document qui souligne que l'Egypte, la Jordanie et le Maroc, en particulier, ont participé avec succès aux premiers appels à proposition au titre du 7ème programme cadre de recherche de l'UE pour l'innovation et l'esprit d'entreprise.
Le document indique que l'aide de l'Union européenne aux pays partenaires de la PEV s'est considérablement accrue en 2007 pour atteindre 1,65 milliard d'euros.
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