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L'Audi R10 TDI de Tom Kristensen, Rinaldo Capello et Allan McNish s'est imposée devant les Peugeot 908 HDi-FAP de Gené-Minassian-Villeneuve et Montagny-Klien-Zonta, après avoir bouclé 381 tours depuis samedi 15h00.
Avec ce nouveau succès, le 3e consécutif de son prototype diesel, Audi remporte son 8e succès dans la grande course d'endurance. La marque allemande, invaincue dans la Sarthe depuis 2000, a placé ses trois prototypes dans le Top 6 en prenant également les 4e et 6e places.
Peugeot peut se mordre les doigts d'avoir laissé échapper une dernière occasion de gagner la course à une heure de l'arrivée, sur un mauvais choix de pneus.
"Nos informations disaient que ce serait sec jusqu'à la fin, donc on a tenté d'aller au bout avec les mêmes pneus sans ravitailler", a tenté d'expliquer le directeur de Peugeot Sport, Michel Barge. "C'était une décision prématurée et notre choix n'était peut-être pas tout à fait exact..."
Alors que la N.7 de Minassian avait réussi à revenir à deux minutes de l'Audi et repassait dans son stand au moment précis où la pluie se remettait à tomber, le choix de ne pas chausser de pneus pluie, mais plutôt des "slicks", en pariant sur le caractère passager de l'averse, s'est révélé perdant.
En effet, quelques secondes plus tôt, la rivale allemande avait fait le choix de la sécurité en montant des pneus intermédiaires. La preuve de ce pari raté: à 20 minutes de la fin, Peugeot a enfin monté des pneus pluie sur la N.7, mais trop tard. Maigre consolation : deux 908 sur le podium, au lieu d'une seule l'an dernier pour le retour du Lion au Mans.
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