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"On s'efforce de faire de la création pour sortir des sentiers battus du spectacle de tournées", explique Gérard Pont, l'un des dirigeants des "Francos" et de Morgane Production, la société de production audiovisuelle qui les a reprises fin 2004.
Il va vivre sa troisième édition à la tête du festival après avoir succédé à son créateur, Jean-Louis Foulquier.
"L'idée, c'était de rester dans la ligne éditoriale de Foulquier et de l'affirmer encore plus, surtout en ce moment où il y a des festivals partout, qui mélangent les genres de manière parfois opportuniste", ajoute-t-il.
Cette ligne éditoriale est sous-tendue par un cahier des charges précis, mettre à l'affiche des chanteurs francophones, quitte à prendre parfois quelques libertés en en appliquant l'esprit plutôt que la lettre.
Le festival, qui s'achèvera le 16 juillet, sera ouvert sur la grande scène de Saint-Jean d'Acre par la Germano-Nigériane Ayo, suivie par la "Fête à" Miossec (l'artiste à l'honneur d'une "Fête à..." choisit ses invités surprise), Abd Al Malik puis Renaud.
Au rayon créations, la Grande Sophie se produira avec la cinquantaine de musiciens de l'Orchestre d'harmonie de Lille-Fives et de l'harmonie de La Rochelle le 14 juillet, avant une "Fête à" Jamait, un concert de Sanseverino puis Laurent Voulzy en tête d'affiche.
Autre spectacle concocté spécialement pour les Francofolies: la soirée animée par DJ Zebra le 13 juillet. Zebra est un spécialiste du "bootleg" (mélanger les paroles d'une chanson à la musique d'une autre) et sera entouré par Cali, Louise Attaque ou Anis pour une soirée qui promet.
Les enfants aussi auront droit à leurs exclusivités. Les Francofolies organisent sur l'une de leurs sept scènes la deuxième édition de leur "festival dans le festival", les Francos Juniors.
Au programme, des spectacles pour enfants créés par des artistes qu'on n'aurait pas forcément attendus dans ce registre: Têtes Raides le 14 juillet puis Claude Sicre (des Fabulous Trobadors) et les Bombes 2 Bal le 16, en plus de spécialistes du genre comme Gérard Delahaye.
L'écrivain et chanteur Yves Simon, lui, fera son retour sur scène le 13 juillet après 25 ans d'absence.
En outre, l'estampille "Francofolies" sera mise en valeur à travers un concert à la triple affiche qui fait référence aux Francos de La Rochelle, Montréal et Spa. Il réunira la Française Jeanne Cherhal, le Québécois Pierre Lapointe (auteur avec "La forêt des mal-aimés" du meilleur album francophone de 2006) et le Belge Saule, et sera également présenté à Spa puis Montréal fin juillet.
Les Francofolies (3 millions d'euros de budget, 40% venant des aides publiques et des partenaires) sont le festival populaire et familial par excellence et pendant leur durée, les rues de La Rochelle sont noires de monde. Le mérite de l'équipe dirigeante est d'avoir su concilier cette dimension festive et populaire avec une programmation plus pointue.
En six jours, les différentes scènes accueilleront des artistes aussi divers que Yannick Noah, Zazie, Olivia Ruiz, Katerine, Tété, Superbus, le Deschien François Morel, Jacques Higelin, les rappeurs Oxmo Puccino et JoeyStarr, Nosfell, Florent Marchet, Jean-Louis Murat, Yelle ou le duo électro Cassius.
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