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A seulement 22 ans et deux albums sortis depuis 2003, Katie Melua s'est habituée à occuper la tête des hit-parades avec ses chansons balançant entre pop, blues et jazz léger. La jeune chanteuse, née en Géorgie, donnera à Nice le seul concert français de sa mini-tournée estivale en Europe.
Avec trois dates dans l'Hexagone cet été, le guitariste Jeff Beck gratifie également le festival de jazz niçois d'une prestation attendue, dont la couleur pourrait osciller entre blues, rock, heavy metal ou fusion, à l'image de l'éclectisme du musicien.
Les trois scènes des Arènes de Cimiez, sur les hauteurs de Nice, verront encore se succéder mercredi la chanteuse Ayo, le batteur Manu Katché, le jeune pianiste de jazz israélien Yaron Herman et le "soulman" sicilien Mario Biondi. Parmi les huit soirées thématiques qui vont s'enchaîner jusqu'au 25 juillet, le programme de la soirée d'ouverture a suscité le plus grand nombre de réservations, selon l'organisation du festival.
Celle de jeudi, baptisée "40 bougies Funky" à l'occasion du 40e anniversaire de la musique funk, verra le retour sur scène, après 25 ans d'une retraite paranoïaque, de l'un des maîtres du genre: Sly & The Family Stone, groupe de soul-funk psychédélique emmené par le chanteur Sly Stone qui connut son apogée au début des années 70.
Autres légendes de la musique noire américaine, le chanteur Isaac Hayes et la formation Booker T & the MG'S, piliers de la maison de disque Stax, qui fête cette années ses 50 ans, se produiront dimanche sous les oliviers.
Le pianiste Chano Dominguez, le chanteur Diego El Cigala et le guitariste Tomatito seront les têtes d'affiche de la soirée "flamenco" de samedi, précédée vendredi d'une programmation "reggae".
Dee Dee Bridgewater entourée de quelques-uns des musiciens maliens de son récent album "Red Earth", enregistré à Bamako, sera la vedette lundi d'une soirée aux couleurs africaine. Laurent Voulzy, la chanteuse de jazz Madeleine Peyroux, le blues moderne de Piers Facini, le groove de Lauryn Hill fermeront le bal de la manifestation qui programme plus d'une cinquantaine d'artistes et a attiré 41.000 spectateurs en 2006.
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