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Entouré d'espace verts, ce lieu, baptisé "21-21 Design sight", est situé aux confins d'un nouvel ensemble urbain ultramoderne, "Tokyo Midtown", dans le quartier central chic et branché de Roppongi. Il est inauguré vendredi.
"Le Japon est essentiellement connu comme une puissance économique. Cet endroit m'a donné l'occasion de présenter un nouveau visage du Japon, qui exprime notre sensibilité esthétique", a expliqué lundi Tadao Ando, 65 ans, lors d'une présentation à la presse.
Le bâtiment, en béton vibré tout en longueur et bas, présente de l'extérieur deux parties recouvertes d'un toit de tôle en forme triangulaire et de larges verrières.
"L'idée d'une seule plaque de tôle" est un hommage au style épuré d'Issey Miyake, qui s'est fait connaître par son concept de vêtements créés à partir d'un seul morceau de tissu ("a-poc", "one piece of cloth"), a précisé Ando, ami de longue date du couturier.
"Il s'agit du premier établissement dédié au design au Japon, où sera expliqué le processus de création", a déclaré de son côté Miyake, 67 ans, qui s'est retiré il y a quelques années de la haute couture pour se consacrer à des recherches sur les matières et les techniques d'élaboration des vêtements.
Issey Miyake espère y susciter une réflexion, un "mouvement" autour de la création, vital dans une société japonaise selon lui "uniquement focalisée sur la consommation".
"Aujourd'hui au Japon, on ne crée que des produits pour vendre. Il existe une compétition vide de sens qui consiste uniquement à modifier la couleur des emballages. Le but du design est autre", a-t-il souligné.
L'objectif est également de faire du "21_21" un "espace d'échanges entre les designers, les milieux d'affaires, les artisans, les ingénieurs pour donner naissance à de nouvelles idées" et créations.
M. Miyake a également insisté sur sa volonté d'en faire "un espace de liberté" pour les créateurs japonais, en rendant hommage au mouvement contestataire de Mai 68, dont il a été témoin lorsqu'il était étudiant à Paris.
"Mai 68, est connue comme une révolution, mais pour moi ce fut avant tout une époque bénie où la liberté était considérée comme quelque chose de normal: quel bonheur !", a-t-il confié.
"Mai 68 m'a permis de me libérer d'un sentiment d'oppression et de trouver ma voie dans la création", a ajouté Miyake. "Au Japon, il existe beaucoup d'artistes talentueux. Il faut leur donner davantage de liberté".
Férue de design, la capitale nippone manquait toutefois d'un endroit spécifiquement voué à cet art.
L'idée d'origine, qui était de faire du "21_21" un musée a été abandonnée, a indiqué M. Miyake, qui ne voulait pas d'un lieu d'archives n'offrant "qu'un simple voyage vers le passé".
D'une superficie de 1.700 m2, le bâtiment comporte deux lieux d'exposition dont l'un situé au sous-sol, et deux salles de vidéo et de conférence.
Les étapes de la construction du bâtiment sont détaillées dans une exposition inaugurale prévue jusqu'au 18 avril, où l'on pourra également découvrir une vidéo du chorégraphe américain, William Forsythe, sur le design du bâtiment.
Par la suite, deux expositions par an consacrées à un thème unique de création seront organisées, à tour de rôle, par chacun des trois directeurs du centre, M. Miyake et deux autres célèbres designers japonais, Taku Satoh et Naoto Fukasawa.
Le "chocolat", sous toutes ses formes, est le premier sujet choisi par Naoto Fukasawa.
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