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"Ma première saison a été celle d'une transition en douceur, là je suis beaucoup plus dans la liberté d'expression", explique à l'AFP le directeur général du Châtelet, Jean-Luc Choplin.
Seules deux des huit productions lyriques de la saison concerneront des ouvrages du "répertoire", français en l'occurrence, qui seront en outre traités d'une manière inattendue.
Ainsi, l'opéra-ballet "Padmâvatî" d'Albert Roussel (14-24 mars 2008), inspiré d'une célèbre légende indienne, sera aux couleurs de Bollywood avec la mise en scène de Sanjay Leela Bhansali, réalisateur du film à succès "Devdas".
L'actrice Fanny Ardant signera elle aussi sa première mise en scène lyrique dans l'opéra-comique "Véronique" d'André Messager (21-31 janvier 2008), dans les décors et la conception vidéo du célèbre illustrateur américain Ian Falconer.
Les autres spectacles programmés sont inhabituels à l'affiche d'une maison d'opéra, et finiront de composer "un grand voyage", "une saison pochette surprise", selon le patron du Châtelet.
"Monkey Journey to the West", à l'origine programmé pour cet été, a été reporté à l'ouverture de la saison prochaine, pour 15 représentations (26 septembre-13 octobre) contre 7 initialement.
D'après un classique de la littérature chinoise, cet "opéra en neuf tableaux" mêlera spécialistes d'arts martiaux, acrobates et chanteurs d'opéra venus de Pékin. Le spectacle associera les créateurs britanniques de Gorillaz, le chanteur de Blur Damon Albarn (musique) et Jamie Hewlett, créateur de l'identité visuelle du groupe (concept visuel et animation).
Après la Chine, le Châtelet s'ouvrira à l'Afrique avec la création scénique de "Bintou Wéré, un opéra du Sahel" (25-27 octobre), sur une musique du Bissau-Guinéen Zé Manel.
Broadway sera sur la scène du Châtelet pour 48 représentations (20 novembre-1er janvier 2008) - chiffre exceptionnel pour un théâtre lyrique - de la comédie musicale "West Side Story", dans la version originale de Bernstein et Robbins, 50 ans après sa création.
Une ouverture aux arts visuels sera proposée avec "Le Facteur Temps" (14-16 février 2008), sorte d'"opéra-installation" conçue par une équipe de 14 plasticiens, dont l'Américain Matthew Barney et le Danois Olafur Eliasson.
Rare à Paris, la zarzuela, genre lyrique populaire d'Espagne, sera à l'honneur avec "La Generala" d'Amadeo Vives, mise en scène par l'Espagnol Emilio Sagi (27 mai-3 juin 2008).
La saison s'achèvera (30 juin-13 juillet 2008) sur la création mondiale de "The Fly" ("La Mouche") dans une mise en scène du Canadien David Cronenberg, auteur du film fantastique éponyme. La partition, signée comme celle du long métrage par le Canadien Howard Shore, sera dirigée par l'Espagnol Placido Domingo.
Egalement sensible à la danse (Ballets de Hambourg et de Lorraine...) et au jazz (concert de Woody Allen à Noël), le Châtelet disposera d'un budget de près de 30 millions d'euros grâce à l'actualisation (+ 400.000 EUR) de la subvention de la ville de Paris (environ 17,5 MEUR).
"C'était important que l'on reconnaissance que j'étais dans des difficultés. Nous sommes entrés, j'espère, dans un cercle vertueux et non vicieux", veut croire le directeur du Châtelet.
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