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La hausse prévue des quantités produites de l'argent et du plomb, suite à une détente du climat social et à la découverte de nouvelles réserves, ne pourra pas effriter la baisse tendancielle de la production du cuivre et du zinc, fortement amputée par la baisse des teneurs. Selon le HCP, les anticipations des entreprises opérant dans le secteur, bien qu'elles soient optimistes, restent en dessous de leur moyenne de longue période. Or on croit savoir que des mines de matériaux précieux (notamment Or et Argent) ont récemment été découvertes au Maroc. Leurs découvertes représenteraient même «un niveau record». Ces nouvelles réserves sont attendues à jouer un rôle primordial, notamment pour certaines entreprises marocaines actives dans le secteur des mines. La baisse du dollar et du cours du zinc, ainsi que la hausse des cours de cobalt ont quelque
peu impacté les résultats de certaines de ces entreprises.
L'activité phosphatière n'est pas encore repartie, malgré les fertilisants (5% en 2007), impulsée par la hausse maintenue troisième trimestre 2006, elle a glissé dans une phase de ralentissement et enregistré une nouvelle baisse au dernier trimestre de 2007. Ces quantités exportées de phosphate brut sont destinées notamment aux marchés indien, mexicain et américain. Ces derniers ont vu leur contribution à la croissance globale des exportations passer de 6,2 points, au début de 2007, à -4,5 points trois trimestres plus tard. Leurs activités de transformation de phosphate brut ont été fortement réduites. Il semblerait que la hausse des prix de l'énergie, notamment ceux du gaz naturel, ayant entraîné une augmentation considérable des coûts de production du souffre et de l'ammoniac, a induit, en outre, une forte décélération de la production mondiale de fertilisants. Ce ralentissement, conjugué à une demande agricole mondiale assez ferme, avait suscité un bondissement des prix des engrais sur les marchés internationaux.
C'est ainsi que les cours du DAP (diammonium de phosphate) et du TSP (triple super phosphate) ont atteint, au mois de mars dernier, des records de 1045 $/mt et 876$/mt, soit une augmentation respective de 204% et 288%, en une année.
La production nationale des engrais s'est alignée dans ce mouvement international d'atonie. Dès juin 2007, elle a amorcé une tendance baissière. Le
renchérissement des matières premières et les incertitudes
sur les perspectives de la production agricole mondiale avaient freiné l'utilisation
des marges potentielles de production.
Au début de 2008, le volume des exportations d'acide phosphorique et celui des engrais ont encore régressé (-32,2% et -16,6% respectivement pour l'acide phosphorique et les engrais, à fin février 2008), ce qui laisse présager que la relance de l'activité phosphatière n'a pas encore été amorcée.
Compte tenu des perspectives d'évolution de la production des minerais métalliques et de celle des non métalliques, la valeur ajoutée minière pourrait avoir connu une contraction de 1,9%, en variation annuelle, au premier trimestre 2008.
Elle continuerait de fléchir au deuxième trimestre, mais à un rythme moins prononcé qu'au trimestre précédent.
L'an dernier, l'activité minière s'est révélée moins favorable. Après six trimestres de croissance ininterrompue, le retournement conjoncturel, induit par une forte décélération des exportations, a été entamé à partir du deuxième trimestre 2007.
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Baisses successives
La valeur ajoutée minière a enregistré des baisses trimestrielles successives, estimées à 1,9% et 2,1%, aux troisième et quatrième trimestres. Les chefs d'entreprises témoignent encore d'un fort pessimisme : leur appréciation sur l'évolution trimestrielle des ventes extérieures, exprimée dans le cadre des dernières enquêtes de conjoncture, n'a pas cessé de se dégrader depuis le début de l'année passée. De plus, une montée de leur niveau de stocks a été signalée à fin 2007, après une longue période de stagnation, ce qui laisse attendre une poursuite de l'essoufflement de la production. Le ralentissement actuel de l'activité minière n'a pas été propre uniquement aux
activités phosphatières.
Au quatrième trimestre 2007, la production des minerais métalliques s'est inclinée de 29,8%, en variation annuelle, chute inégalée depuis le deuxième trimestre 2003. Le contraste reste fort entre une demande internationale minière en hausse continue, impulsée par le bon comportement des économies émergentes et le net fléchissement des exportations nationales. Malgré une hausse de 3,7% et de 6,5% de l'utilisation mondiale des minerais de zinc et du cuivre, le volume de leurs expéditions, au niveau national, a affiché des baisses respectives de 35% et 8%, à fin 2007.
Ce repli incombe essentiellement à la réduction de la production locale, conséquence de plusieurs facteurs, dont notamment, la baisse des teneurs, la mauvaise tenue des terrains exploités et certaines perturbations à caractère social.
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